Luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara ayer al virus mpox, conocido como viruela del mono, como un evento de salud pública internacional, autoridades y equipos técnicos de todo el país, incluida nuestra provincia, participaron en un encuentro donde se compartieron detalles sobre la situación epidemiológica nacional.

Se brindó información sobre prevención y manejo de casos, y se analizaron las acciones de vigilancia, detección y diagnóstico de la enfermedad.

En lo que va del año, según el último Boletín Epidemiológico Nacional emitido el 12 de agosto, se registraron en nuestro país 5 casos confirmados del virus mpox de un total de 39 notificados como sospechosos. Sin embargo, no se informaron fallecimientos, ni se identificaron contagios de la nueva variante clado 1.

Al respecto, la directora de Epidemiología y Gestión Integral de la Calidad en Salud de la provincia, Andrea Falaschi, indicó: “La OMS ha emitido una alerta con respecto a esta enfermedad, producida por un virus, conocida como viruela símica, que se transmite de persona a persona a través del contacto con secreciones infectadas. La enfermedad produce lesiones planas en la piel que luego se convierten en vesículas, las cuales posteriormente se forman costras, pasando por distintos estadios.

La funcionaria explicó: “La preocupación actual a nivel internacional es la aparición de un nuevo clado en 2024, que está circulando en África. Este clado afecta a un grupo etario más amplio y ya se han reportado casos en niños, lo que ha incrementado exponencialmente la cantidad de contagios en el continente africano”.

Asimismo, Falaschi subrayó que “aunque no se han reportado casos de este clado en otras regiones, es importante estar alerta y mantener una vigilancia epidemiológica. En Argentina, de los 39 casos sospechosos, se confirmaron 5. Se considera sospechoso un caso cuando una persona ha tenido contacto con un infectado de viruela símica entre 5 y 21 días antes de la aparición de las lesiones, acompañado de fiebre, dolores de cabeza y lesiones umbilicadas o vesiculares que pueden estar distribuidas en extremidades, tronco, manos y genitales”.

La responsable de Epidemiología provincial destacó que, ante estos síntomas, se debe acudir al centro asistencial más cercano, donde se tomará una muestra por PCR para confirmar la enfermedad. “Aquí en Mendoza contamos con PCR para realizarlo en el Laboratorio de Salud Pública. En la provincia hemos tenido un solo caso notificado que fue descartado, y otro de un paciente que vivía en Mendoza pero fue diagnosticado en Buenos Aires”, manifestó.

En este sentido, Falaschi explicó: “No existe un antiviral para esta enfermedad, por lo que el tratamiento es de apoyo. Se debe mantener el aislamiento del paciente porque las secreciones son infectantes, y hay que esperar a que las costras caigan de las heridas”.

Características de la enfermedad

La viruela símica (mpox) es una enfermedad causada por un virus, que se puede transmitir de animales a humanos y de una persona a otra a través del contacto físico piel a piel. Se transmite por contacto físico estrecho entre personas (por ejemplo, cara a cara, piel con piel, boca con boca, boca con piel), incluido el contacto sexual.

Los síntomas suelen durar de dos a tres semanas y, por lo general, desaparecen por sí solos o con cuidados de apoyo, como medicamentos para el dolor o la fiebre.

En caso de haber tenido contacto cercano con una persona que tenga viruela símica o sospecha tenerla, o si se presentan síntomas compatibles, es importante realizar una consulta médica temprana, evitar el contacto estrecho con otras personas y lavarse las manos frecuentemente. No se deben compartir elementos personales como sábanas, toallas, ropa y utensilios.

Las personas con viruela símica deben seguir las indicaciones del equipo de salud. Los síntomas a menudo se resuelven por sí solos sin necesidad de tratamiento. Es importante no automedicarse y seguir siempre el tratamiento médico indicado.