Por el Doctor Enrique Gandolfo*

Sólo por su nombre, se podría pensar que la enfermedad del ojo seco simplemente significa que los ojos no producen suficientes lágrimas. En realidad, esa es solo una parte de la historia

Existen múltiples causas de ojo seco, estas pueden estar relacionadas a factores ambientales, nutricionales, edad y estilo de vida, hasta trastornos autoinmunes o secundarios a medicamentos. Es por eso que la evaluación integral del paciente es crucial.

En general, el ojo seco es una condición ocular común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, muchos desconocen que existen diferentes tipos de ojo seco, cada uno con sus propias características y síntomas que hasta pueden afectar la vida cotidiana de quienes la padecen.

La complejidad detrás de la sequedad ocular

La enfermedad del ojo seco no es tan simple como su nombre podría sugerir. En realidad, abarca una variedad de condiciones que afectan la película lagrimal, una película líquida recubre la superficie del ojo.

La evaporación acelerada de las lágrimas

Este es el tipo más frecuente de ojo seco y ocurre cuando las lágrimas se evaporan demasiado rápido. Este fenómeno, conocido como ojo seco evaporativo, puede presentar los siguientes síntomas:

-Sensación de ardor o picazón ocular que suele intensificarse al final del día o después del uso prolongado de pantallas

-Visión momentáneamente borrosa que mejora al parpadear.

-Enrojecimiento o irritación ocular

El ojo seco evaporativo a menudo está relacionado con una disfunción en las glándulas de Meibomio, estas glándulas son responsables de producir uno de los componentes de la lágrima. Cuando son alteradas, estas se evaporan más rápido. Factores ambientales como climas secos, el uso continuo de aire acondicionado y pantallas pueden exacerbar esta condición.

La paradoja del ojo seco con lagrimeo excesivo

Curiosamente, algunos pacientes con ojo seco experimentan períodos de lagrimeo excesivo. Este fenómeno aparentemente contradictorio se debe a que los ojos, al detectar la sequedad superficial, pueden reaccionar produciendo un exceso de lágrimas reflejas. Sin embargo, estas lágrimas suelen ser de calidad inferior y no resuelven la sequedad subyacente.

El ojo seco: una condición que afecta a todas las edades

Contrario a la creencia popular, el ojo seco no es exclusivo de las personas mayores. En los últimos años, hemos observado un aumento en la incidencia de ojo seco entre jóvenes y adultos de mediana edad. Esto puede estar relacionado con cambios en nuestros estilos de vida, particularmente el uso prolongado de dispositivos electrónicos.

Algunos factores de riesgo comunes incluyen:

Exposición prolongada a pantallas digitales

Uso frecuente de lentes de contacto

Exposición a ambientes con baja humedad o aire acondicionado constante

Ciertas condiciones médicas como diabetes o trastornos tiroideos

Uso de medicamentos como antihistamínicos o antidepresivos

La importancia de un diagnóstico preciso

Dada la variedad de tipos y causas del ojo seco, es fundamental obtener un diagnóstico preciso. Hoy existen diferentes tecnologías para evaluar detalladamente la calidad y cantidad de la película lagrimal, así como la función de las glándulas de Meibomio. Esto nos permite diseñar planes de tratamiento personalizados que abordan las causas específicas del ojo seco en cada paciente.

El tratamiento puede abarcar desde modificaciones en el estilo de vida y el uso de lágrimas artificiales, hasta procedimientos más avanzados como resonancia molecular o luz pulsada

La importancia de atender los síntomas oculares

Es crucial no subestimar los síntomas de sequedad o incomodidad ocular. El ojo seco, si no se trata adecuadamente, puede afectar significativamente la calidad de vida y, en casos severos, comprometer la salud de la superficie ocular.

Es fundamental evitar la automedicación. Cada caso de ojo seco es único y requiere un abordaje individualizado. Con el tratamiento apropiado, la mayoría de los pacientes pueden experimentar una mejora significativa en su comodidad visual y salud ocular general.

Si experimenta síntomas persistentes de sequedad o incomodidad ocular, le recomendamos consultar a un especialista en salud ocular. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden marcar una diferencia significativa en su bienestar visual a largo plazo.

*Médico oftalmólogo (MP 9121)

Director de Dry Spa Mendoza

Presidente de la Asociación Mendocina de Oftalmología